电缆故障检测的过程中还需要对电缆故障的性质进行判断，也就是要确定电缆故障是属于高阻电缆故障还是低阻电缆故障；是闪络还是封闭性的故障。是接地、短路、断线，还是它们的混合；是单相、两相，还是三相故障。在维修电缆之前对电缆故障性质的判断能够是的技术人员能够更加快速方便的维修电缆，不需要电缆故障维修人员多带一些无关紧要的设备和工具，对电缆故障的维修有着非常好的效果。
可以根据故障发生时出现的现象，初步判断故障的性质。例如，运行中的电缆发生故障时，若只是给了接地信号，则有可能是单相接地的故障。继电保护过流继电器动作，出现跳闸现象，则此时可能发生了电缆两相或三相短路或接地故障，或者是发生了短路与接地混合故障。发生这些故障时，短路或接地电流烧断电缆将形成断线故障。但通过上述判断不能完全将故障的性质确定下来，还必须测量绝缘电阻和进行“导通试验”。
测量绝缘电阻时，使用兆欧表(1千伏以下的电缆，用1000伏的兆欧表；1千伏以上的电缆，用2500伏的兆欧表)来测量电缆线芯之间和线芯对地的绝缘电阻；进行“导通试验”时，将电缆的末端三相短接，用万用表在电缆的首端测量芯线之间的电阻。
由于兆欧表分辨率比较差，当指示为零时，不能以为故障电阻就是零欧姆，要用万用表测量故障电阻的精确值，以确定故障是否是属于低阻的。可通过耐压试验确定高阻与闪络性故障，弄清故障点的击穿电压。
